台灣事典：「黃虎旗」的故事

1894年，清帝國為了朝鮮主權問題，和日本發生甲午戰爭，1895年清國打了敗仗後，和日本簽定〈馬關條約〉，割讓台灣給日本。

在〈馬關條約〉中，滿清政府將台灣、澎湖「永遠割讓日本」，此一消息傳到台灣，台灣官員士紳一片譁然，四方奔走，試圖使列強各國出面阻止日本佔領台灣，但一連串求援失敗後，當時在台巡撫唐景崧和台灣官紳們為抗拒日本佔領台灣，故決定組織「台灣民主國」，獨立抗日。

1895年5月，「台灣民主國自主宣言」終於發佈，在台北城內升起藍地黃虎旗，「台灣民主國」誕生，「民主」二字就這樣第一次出現在台灣的官方文書中。

台灣民主國雖然名曰「獨立建國」，但從其仍然恭奉清朝正朔、遙作清朝屏藩的文告中看來，獨立恐怕並非其本意。黃昭堂教授說：「台灣民主國建國的目的，在於阻止日本對台灣的佔領，建國只是抗日的手段。」庶幾近之。

＊參考資料：《快讀台灣史》，李筱峰著

（本文原刊載於2003.4.15出刊之慈林通訊《季刊》第33期）